Huit titres constructeurs en dix ans. Peu d’écuries dans l’histoire de la Formule 1 peuvent se targuer d’une telle domination. Mercedes AMG Petronas a construit une machine de guerre, perdu son pilote-phare Lewis Hamilton parti chez Ferrari, et mise sur une nouvelle génération pour relancer la machine. La question que tout le monde se pose : la marque à l’étoile peut-elle retrouver le sommet ?
La réponse dépend de plusieurs facteurs — le W17, ses pilotes George Russell et Kimi Antonelli, et la capacité de l’équipe à exploiter les pneus Pirelli mieux que ses rivaux directs. Autant décortiquer tout ça sérieusement.
Histoire et identité de l’écurie Mercedes AMG Petronas
Des origines à la domination mondiale
Mercedes n’est pas un nouveau venu en Formule 1. La marque allemande a couru dès les années 1950, avec Juan Manuel Fangio au volant. Son retour comme constructeur à part entière remonte à 2010, quand Daimler rachète l’écurie Brawn GP, championne du monde l’année précédente. À partir de 2014, le changement réglementaire imposant les moteurs hybrides V6 turbo transforme l’écurie en rouleau compresseur.
Entre 2014 et 2021, les pilotes Mercedes remportent sept championnats du monde consécutifs. Lewis Hamilton en décroche six à lui seul. Petronas, partenaire titre malaisien, colle son nom sur les flancs de la monoplace argentée dès 2010. AMG, la filiale haute performance de Mercedes, renforce l’identité sportive de l’ensemble. L’acronyme Mercedes AMG Petronas devient une marque à lui seul dans le paddock.
L’ère post-Hamilton : un tournant structurel
Le départ de Lewis Hamilton vers Ferrari en 2025 referme une page. Sept titres mondiaux, 82 victoires pour la marque à l’étoile — la rupture est symbolique autant que sportive. L’écurie engage alors Kimi Antonelli, 18 ans, talent prodige formé en interne depuis ses années de karting. Placer un quasi-débutant aux côtés de George Russell, c’est un pari assumé sur l’avenir.
Bottas avait joué un rôle similaire de second pilote loyal entre 2017 et 2021, avant de rejoindre Alfa Romeo. L’histoire se répète, mais en version encore plus jeune : Antonelli n’a jamais disputé une saison complète en Formule 2 avant de monter en F1.
George Russell et Kimi Antonelli : le duo 2025-2026
George Russell, le leader technique
George, 27 ans, porte le statut de premier pilote depuis le départ de Hamilton. Son profil ? Un ingénieur de piste autant qu’un pilote rapide. Les ingénieurs Mercedes lui font confiance pour orienter le développement de la voiture — une qualité rare, que possédait aussi Lewis à son meilleur niveau.
Ses performances lors de la saison 2024 ont prouvé qu’il peut gagner des grands prix sans avoir la meilleure monoplace. Sa victoire à Spa sous la pluie en est l’illustration parfaite. Russell n’a pas besoin d’une voiture parfaite pour scorer ; il a besoin d’une voiture cohérente.
Kimi Antonelli, la révélation attendue
Difficile de ne pas s’emballer avec Antonelli. Ses chronos en qualifications lors de ses premières apparitions en Formule 1 ont surpris même les observateurs les plus sceptiques. Kimi — prénom qui rappelle involontairement Räikkönen — possède une aisance naturelle dans les grandes courbes rapides, là où la Mercedes AMG Petronas excelle traditionnellement.
Trois choses qui caractérisent Antonelli en piste :
- Une gestion des pneus Pirelli au-dessus de la moyenne pour un rooky
- Un calme radio inhabituel pour son âge — pas de panique en cas d’undercut adverse
- Une capacité à se battre roue dans roue sans prendre de risques inutiles
La pression sur Kimi est réelle. Mercedes AMG Petronas a rarement eu un deuxième pilote aussi scruté dès sa première saison complète.
La W17 et la philosophie technique de Mercedes AMG Petronas
Ce que change le W17 par rapport aux générations précédentes
La W17 représente l’évolution de la plateforme zéro-pod, concept lancé en 2022 et progressivement affiné. Le moteur Mercedes AMG F1 M15, unité hybride de 1,6 litre turbo, reste parmi les trois meilleurs du plateau selon les ingénieurs concurrents qui l’analysent à travers les données publiques.
Ce qui change sur le W17 :
- Un plancher revu pour mieux interagir avec les pneus Pirelli C3 et C4 en configuration haute charge
- Une suspension arrière reprofilée, point faible des W15 et W16 sur les bordures
- Un refroidissement du moteur optimisé pour les circuits urbains type Monaco et Las Vegas
La relation avec Pirelli : un facteur souvent sous-estimé
Les pilotes Mercedes AMG Petronas ont longtemps souffert d’une fenêtre de fonctionnement des pneus Pirelli trop étroite. La W16 surchauffait le flanc interne des gommes en qualifications — un défaut qui coûtait plusieurs dixièmes sur un seul tour. Pirelli a modifié la construction de ses pneus pour 2025, et les premiers retours d’essais laissent penser que la W17 en profite davantage que Red Bull ou McLaren.
La gestion thermique des Pirelli reste la clé de voûte de toute stratégie de course en Formule 1 moderne. Une écurie qui maîtrise ce paramètre peut sous-cutter ses adversaires même avec une voiture structurellement moins rapide sur un tour.
Mercedes AMG Petronas face à la concurrence en 2025-2026
Red Bull, Ferrari, McLaren : le plateau actuel de Formule 1 n’a jamais été aussi serré depuis le début de l’ère hybride. Mercedes AMG Petronas part avec un atout — son moteur, le meilleur ou co-meilleur du lot — et un handicap — une aéro qui manque encore de fenêtre de réglage sur les circuits à fort appui comme Suzuka ou Budapest.
Ce que les grands prix des prochaines saisons vont révéler :
- Si George Russell peut tenir tête à Verstappen et Norris sur une saison entière
- À quelle vitesse Kimi Antonelli absorbe la pression d’un championnat du monde
- Si la marque Mercedes peut reconquérir le titre constructeurs avant le changement réglementaire de 2026
2026 est justement l’année où tout le monde repart (presque) de zéro avec de nouveaux règlements moteur et châssis. Mercedes AMG Petronas y investit massivement. L’écurie a déjà annoncé des recrutements d’ingénieurs issus de Red Bull et Aston Martin. Le pari est clair : construire dès maintenant la prochaine machine à titres, avec Russell et Antonelli comme piliers d’une saison pleine.
Questions fréquentes
Qui sont les pilotes Mercedes AMG Petronas en 2025 ?
Mercedes AMG Petronas aligne George Russell et Kimi Antonelli pour la saison 2025. Russell, 27 ans, occupe le rôle de premier pilote depuis le départ de Lewis Hamilton vers Ferrari. Antonelli, 18 ans, est une recrue interne formée par l’académie de jeunes pilotes Mercedes depuis ses années karting.
Pourquoi Lewis Hamilton a-t-il quitté Mercedes ?
Lewis Hamilton a rejoint la Scuderia Ferrari en 2025 après avoir décroché sept titres mondiaux avec Mercedes. Son départ est officiellement motivé par l’envie de relever un nouveau défi en fin de carrière et de piloter pour la marque la plus iconique de Formule 1. Mercedes n’a pas réussi à le convaincre de prolonger malgré plusieurs mois de négociations.
Qu’est-ce que la W17 en Formule 1 ?
La W17 est la monoplace de Formule 1 conçue par Mercedes AMG Petronas pour la saison 2025. Elle succède à la W16 et intègre un plancher revu, une suspension arrière améliorée et un système de refroidissement moteur optimisé pour les circuits urbains. Elle est propulsée par le moteur hybride Mercedes AMG F1 M15 de 1,6 litre turbo.
Combien de titres constructeurs Mercedes AMG Petronas a-t-elle remportés ?
Mercedes AMG Petronas a remporté huit titres constructeurs en Formule 1, tous obtenus entre 2014 et 2021, soit huit championnats consécutifs — un record absolu dans l’histoire du sport automobile. La marque n’a pas décroché de titre depuis 2021, année où Max Verstappen et Red Bull ont mis fin à la série.
Quel est le rôle de Petronas dans l’écurie Mercedes ?
Petronas est le partenaire titre et sponsor principal de l’écurie Mercedes depuis 2010. La compagnie pétrolière nationale malaisienne fournit les carburants et lubrifiants utilisés par les monoplaces, développés en collaboration étroite avec les ingénieurs Mercedes. Le partenariat est aussi financier : Petronas figure parmi les sponsors les mieux dotés du paddock de Formule 1.